Većina ljudi “obavi” Split unutar zidina Dioklecijanove palače i nikad ne shvati da se stari grad nastavlja. Krenite zapadno, mimo Pjace, i mramor ustupa mjesto nečemu tišem i starijem: Velom Varošu, kamenom ribarskom kvartu koji se penje uz padinu prema Marjanu. Ovdje Split zapravo živi — i, ako odsjednete kod nas, ovdje ćete se buditi svako jutro.
Kvart koji je vrijeme zaboravilo
Veli Varoš nikao je izvan zidina palače — selo ribara i težaka koji si nisu mogli priuštiti rimsku adresu. Gradili su niske kuće od gologa bračkog kamena, zbijene uz uličice jedva široke za dvoje, s vanjskim stubama, zelenim škurama i smokvom utisnutom u svaki slobodni metar. Stoljećima poslije gotovo se ništa nije promijenilo. Roba se i dalje suši razapeta nad kalama, mačke i dalje vladaju toplim stubama, a pokoja klapska pjesma još uvijek dopire kroz otvoren prozor u ljetnu večer.
Što potražiti
Ovdje nema jednog spomenika — sam kvart je znamenitost. Ipak, potražite malenu crkvicu Svetog Mikule (sv. Nikole), romaničku kapelu iz 11. stoljeća stariju od većine grada, i veću župnu crkvu Svetog Križa u srcu Varoša. Pravi je užitak malo se izgubiti: svaka kala završava stubama, komadićem mora ili nečijim muškatlama.
Matejuška — ribarska lučica
U podnožju Velog Varoša, ondje gdje kvart dodiruje more, je Matejuška — stara radna lučica gdje domaći i danas vežu svoje drvene brodice i krpaju mreže. Navečer postaje najdemokratičniji splitski bar: pola kvarta sjedi na kamenom valobranu uz pivo ili bocu vina, nogu nad vodom, i gleda kako sunce zalazi za otoke. Ponesite svoje; nikom ne smeta.
Stube prema Marjanu
Veli Varoš ujedno je i vrata Marjana, borovima obraslog brda koje je pluća Splita. Popnite se kamenim stubama kroz kvart i za petnaestak minuta stižete do Vidilice, kavane s terasom i najljepšim pogledom u gradu — cijela stara jezgra, luka i otoci pred vama. Nastavite uzbrdo i gužve nestaju među borovima.
Konoba u kalama
Uza svu svoju tišinu, Varoš krije neke od najboljih splitskih zalogaja — malene obiteljske konobe s nekoliko stolova, jelovnikom na ploči i onim što je dan donio s placa i iz mora. Nećete ih naći pretraživanjem; naći ćete ih po mirisu ručka kroz otvorena vrata. Naručite ribu, blitvu, bukaletu domaćeg crnog i ne planirajte ništa za poslijepodne.
Odsjednite u samom srcu
Ovo je kvart koji naši apartmani zovu domom. Naši splitski apartmani na Ćiril-Metodovoj 36 smješteni su točno u Velom Varošu — tri minute od Dioklecijanove palače, pet od Rive i nekoliko kamenih stuba od kala, lučice i puta na Marjan. Odsjednite ovdje i Split prestaje biti mjesto koje posjećujete. Tjedan dana, jednostavno je vaš kvart.