Se imparate quattro parole croate prima di venire a Spalato, siano dobar dan (buongiorno), hvala (grazie), molim (per favore) e živjeli (cin cin). Nessuno si aspetta che parliate croato — l’inglese si parla ovunque e la città è abituata ai visitatori — ma la differenza fra arrivare con niente e arrivare con quattro parole si vede, eccome, in come vi trattano. Eccone venti che se lo meritano, incluse alcune che nessuna app vi insegnerà perché sono dalmate, non croate.
La pronuncia
Il croato si scrive come si pronuncia, il che lo rende molto più facile di quanto sembri. Cinque regole bastano quasi: c è “ts”, č è “c” di cena ma più dura, ć più morbida, š è “sc” di scena, ž è la “j” francese, j è “i”. Si pronuncia ogni lettera, niente è muto. Hvala è HVA-la, non “vala”.
Le quattro che contano
Dobar dan — buongiorno; dobro jutro al mattino, dobra večer la sera. Bok è il “ciao” informale, ma appartiene più a Zagabria. Hvala — grazie; hvala lijepa è più caloroso. Molim — una parola che fa un lavoro assurdo: per favore, prego e “come, scusi?” tutto insieme. Živjeli — cin cin, letteralmente “che si viva”, e ci si guarda negli occhi.
Le parole che cambiano il menù
Domaće è la parola più utile di tutto l’articolo: fatto in casa, di qui, roba della famiglia. Chiedete domaće vino o domaće ulje e vi verseranno qualcosa di diverso da quello che sta sulla carta. Konoba è la vecchia taverna. Dobar tek è “buon appetito”. Račun è il conto, e non arriverà finché non lo chiedete: è cortesia, non trascuratezza.
Quelle dalmate
Qui smettete di suonare come un’app. Pomalo — piano, con calma, senza fretta — funziona come saluto, congedo, consiglio e intera visione del mondo. Fjaka è la beata incapacità di fare alcunché. Gušt è il gusto, il piacere: ciò che si fa na gušt si fa per goderselo. E ča è semplicemente “cosa”, il marchio del dialetto ciacavo di questa costa; ditelo e vi sorrideranno, perché avete appena segnalato la Dalmazia e non la Croazia.
Le parole del tempo
Le sentirete ogni giorno. Bura è il vento freddo e secco che cade dalle montagne e lascia un cielo incredibilmente limpido. Jugo è il suo contrario caldo, umido e scontroso da sud-est, a cui si danno la colpa di mal di testa e litigi. Maestral è la brezza pomeridiana che rende sopportabile l’estate. More è il mare — il sostantivo più usato in qualsiasi conversazione dalmata.
L’impalcatura della cortesia
Oprostite — scusi, il modo giusto di iniziare una domanda. Izvolite — “prego / si accomodi”, che sentirete di continuo. Ne razumijem — non capisco. Govorite li engleski? — parla inglese; chiederlo in croato vale più di quanto pensiate. Lipo è la forma dalmata di lijepo, bello, e si usa per qualunque cosa.
Di cosa non preoccuparsi
Dei casi, dei generi e dei sette modi in cui può finire un sostantivo. Li sbaglierete e non importa — nessuno vi dà un voto, e uno straniero che si sforza qui viene trattato con gentilezza. Conta invece salutare entrando in un negozio, dire grazie, e non attaccare in inglese come se fosse dovuto. Due secondi di croato, poi inglese: è tutto il trucco. Provatelo dai nostri appartamenti, al forno dietro l’angolo.