Ston und die Halbinsel Pelješac lassen sich ab Split an einem Tag schaffen, und es lohnt sich — seien Sie aber ehrlich zu sich: es sind etwa zwei bis zweieinhalb Stunden pro Richtung, was daraus den längsten Tagesausflug macht, den wir empfehlen. Seit die Pelješac-Brücke offen ist, fährt man direkt, ohne Grenze. Für die Strecke bekommen Sie Ungewöhnliches: die längste Verteidigungsmauer Europas, Salzgärten, in denen nach sieben Jahrhunderten noch von Hand geharkt wird, Austern, die vor Ihnen aus der Bucht kommen, und die steilen Weinberge des berühmtesten kroatischen Rotweins. Früh los, und rechnen Sie mit einem ganzen Tag.
Die Fahrt und was sich geändert hat
Auf der A1 nach Süden, bei Ploče an die Küste hinunter, und bei Komarna über die Pelješac-Brücke. Diese Brücke ist der Grund, warum der Ausflug heute einfach ist: sie hebt die Straße über das Wasser und am kurzen bosnischen Korridor bei Neum vorbei — keine Grenzschlange, kein Passgesuche. Von der Brücke sind es wenige Minuten nach Ston. Busse fahren, aber dieser Tag belohnt ein Auto: die Weinberge und das äußere Ende der Halbinsel stehen in keinem Fahrplan.
Ston: die Mauer, die niemand erwartet
Ston ist ein kleiner Ort mit maßlos überdimensionierter Verteidigung. Die Republik Dubrovnik befestigte ihn im 14. Jahrhundert, um etwas zu schützen, das sie höher schätzte als Gold — Salz. Das Ergebnis ist eine rund fünfeinhalb Kilometer lange Steinmauer, die zwischen Ston und Mali Ston über den Hügel steigt: die längste Verteidigungsmauer Europas. Ein gutes Stück davon kann man gehen. Wasser mitnehmen, Hut mitnehmen, langsam steigen; der Blick hinunter auf die Salzgärten und die Bucht ist der ganze Sinn.
Die Salzgärten
Unter der Mauer liegen die Salinen, unter den ältesten noch arbeitenden Europas, angelegt in flachen rechteckigen Becken, die sich mit Meerwasser füllen — die Sonne macht den Rest. Geerntet wird noch von Hand, mit Holzrechen, im gleichen Muster wie vor Jahrhunderten. Ein stiller, blendend weißer Ort, der die Mauer über sich erklärt: das war ein industrielles Gut, das Verteidigung wert war. Ein Beutel Stoner Salz ist das günstigste gute Souvenir Dalmatiens.
Mali Ston und die Austern
Fünfzehn Minuten über den Hügel (oder auf der Straße) liegt Mali Ston, an einer engen Bucht, in der Süßwasser auf Meer trifft — genau die Bedingungen, die sie zu einem der besten Muschelgründe des Mittelmeers machen. Gezüchtet wird die Europäische Auster, serviert wird sie so, wie sie es braucht: roh, in der halben Schale, mit Zitrone. Traditionell sind die Austern im Frühling am besten, und im März feiert der Ort sein Austernfest, doch die Bucht arbeitet das ganze Jahr. Essen Sie sie an einem Tisch über dem Wasser, mit einem Glas Weißwein und Brot, und bestellen Sie nichts Kompliziertes.
Dingač: die Weinberge an der Steilküste
Weiter westlich verengt sich die Halbinsel zu einem Rücken aus Reben. Über Potomje und Trstenik fallen die Hänge fast senkrecht ins Meer, nach Süden, steinig und heiß — hier wird Plavac Mali ernst. Die Lagen Dingač und Postup sind die berühmten Crus der Halbinsel; Dingač war der erste kroatische Wein mit geschütztem Ursprung. Kleine Familienkeller verkaufen an der Tür. Wer fährt, bekommt Salz, nicht Wein.
Wenn noch Tag übrig ist
Am Ende der Straße liegt Orebić, ein ruhiger Segelort unter dem Sveti Ilija, von dem eine kurze Fähre nach Korčula übersetzt — nah genug zum Sehen, weit genug für einen eigenen Tag. Korčula und Ston am selben Tag sollte man nicht versuchen; wählen Sie eines.
Wie man es richtig macht
Um acht aus Split. Mauer und Salzgärten im kühleren Morgen, Austern in Mali Ston für ein langes Mittagessen, Weinberge am Nachmittag, und zurück über die Brücke, wenn das Licht geht. Das ist ein wirklich guter Tag, und er genügt — fügen Sie kein viertes Ziel hinzu. Kommen Sie heim in die Altstadt.