La maggior parte dei visitatori di Spalato mangia bene senza vedere mai da dove arriva il cibo. I locali fanno diversamente. Ogni mattina due mercati, a pochi minuti l’uno dall’altro, nutrono tutta la città vecchia — il Pazar, dove arriva la terra, e la Peškarija, dove arriva il mare. Nessun supermercato di Spalato può competere, e a dire il vero nemmeno la maggior parte delle città.
Il Pazar — la dispensa all’aperto di Spalato
Subito a est del Palazzo di Diocleziano, oltre la Porta d’Argento, il Pazar (i locali dicono “pijaca”) si allarga su una piazza aperta sotto una distesa di ombrelloni a righe. È il più grande mercato all’aperto della città e commercia su questo punto da ben oltre un secolo. I banchi si piegano sotto pomodori ancora caldi di campo, cassette di ciliegie e albicocche, mazzi di bietola, vasetti di miele e olio d’oliva, calze fatte a mano e secchi di fiori. La maggior parte dei venditori sono i coltivatori stessi — piccole aziende familiari dei campi attorno a Solin, Kaštela e la valle di Sinj — quindi la merce è locale, di stagione e spesso raccolta il giorno prima.
La Peškarija — il mercato del pesce senza mosche
A cinque minuti a piedi verso ovest, proprio accanto a via Marmontova, c’è la Peškarija — il mercato del pesce di Spalato, ospitato dal 1890 in un elegante padiglione con ferro battuto e dettagli Art Nouveau. Il pescato è disposto sui banchi di marmo entro le otto del mattino: sardine e acciughe argentate (il famoso plava riba, pesce azzurro), orate, calamari, cozze, qualche aragosta. Alzate lo sguardo e noterete che manca qualcosa — non ci sono mosche. La spiegazione locale è che il mercato fu costruito accanto alle vecchie sorgenti sulfuree, e il leggero sentore minerale nell’aria tiene lontani gli insetti. Zolfo o semplicemente pulizia costante, resta uno dei pochi mercati del pesce all’aperto d’Europa dove non scaccerete mai una mosca.
Cosa c’è di stagione adesso
I mercati premiano chi si presenta quando lo fa la stagione. A giugno significa:
- Ciliegie e albicocche al culmine, con i primi fichi verso fine mese
- Pomodori di campo, peperoni, zucchine, patate novelle e aglio fresco
- Blitva (bietola) — la verdura che accompagna ogni pesce alla griglia
- Pesce azzurro — sardine e acciughe — economico, fresco ed esattamente ciò che i locali grigliano a casa
Come fare la spesa come un local
- Portate contanti, in banconote piccole. La maggior parte dei banchi non accetta carte, e gli spiccioli rendono tutto più facile.
- Non strizzate la frutta. Indicate, chiedete e lasciate scegliere al venditore — spesso vi daranno il pezzo più maturo da assaggiare.
- Andate presto. Il meglio del pescato e della merce sparisce entro metà mattina; prima delle nove è l’ideale.
- I prezzi sono al chilo (“po kili”). Un po’ di croato — dobar dan e hvala — fa la differenza.
Quando e dove
Il Pazar è aperto ogni mattina, più affollato dalle 7 a mezzogiorno circa, proprio fuori dalla Porta d’Argento del Palazzo. Anche la Peškarija apre presto ed è più vivace prima delle dieci; la domenica pomeriggio si svuota, quindi pianificate una visita mattutina. Entrambi sono gratuiti da girare anche se venite solo a guardare — e già i colori valgono la passeggiata.
Proprio fuori dalla porta
Uno dei lussi silenziosi di soggiornare nella città vecchia è che questo diventa il vostro negozio di quartiere. I nostri appartamenti in Ćiril-Metodova 36, nel quartiere Veli Varoš di Spalato, sono a pochi minuti a piedi da entrambi i mercati — abbastanza vicini da portare a casa un sacchetto di ciliegie e un pesce per la griglia prima ancora che il giorno si scaldi. È il modo più semplice di mangiare come un local: saltate il ristorante una volta e cucinate ciò che Spalato cucinava stamattina.