Ogni giorno migliaia di persone percorrono la strada tra Spalato e l’aeroporto, sfiorando con lo sguardo una baia calma orlata da quelli che sembrano normali sobborghi. Quasi nessuno si ferma. Ed è un piccolo scandalo, perché lungo quella riva si allineano sette cittadine fortificate — ognuna cresciuta attorno a un castello rinascimentale, legate da un lungo sentiero sul mare, con storie che includono dei veri Romeo e Giulietta, una città di Game of Thrones e la vera culla dello Zinfandel.
Perché qui ci sono sette castelli
Nel Quattro e Cinquecento, con i razziatori ottomani che premevano verso la costa, le famiglie nobili di Spalato e Traù costruirono residenze fortificate sulla riva della baia, e i contadini si strinsero alle loro mura. Sette di quelle micro-città sopravvivono — Štafilić, Novi, Stari, Lukšić, Kambelovac, Gomilica e Sućurac — insieme, semplicemente: Kaštela. Cinque secoli dopo si sono fuse in un rilassato nastro costiero che non si è mai preso il disturbo di diventare un resort.
Quello che il mondo ha visto: Kaštel Gomilica
Il forte di Gomilica — Kaštilac — sta su un isolotto tutto suo, unito alla riva da un ponte di pietra, con le barche da pesca legate sotto le mura. Se vi sembra familiare è perché ha interpretato Braavos in Game of Thrones; le scene di Arya hanno messo questo fortino davanti a milioni di schermi. Un martedì mattina lo condividerete con i gatti e un pescatore.
La storia d’amore: Kaštel Lukšić
Il castello di Lukšić — Vitturi — custodisce i Romeo e Giulietta di Dalmazia: Miljenko e Dobrila, amanti di famiglie nobili rivali, sposati e sepolti qui nel 1690. Sulla tomba di Dobrila si legge: «Pace agli amanti». Oggi il castello è un piccolo museo, e la riva di palme davanti è la più bella passeggiata serale di Kaštela.
Lo Zinfandel è nato qui
Per decenni la California si è chiesta da dove venisse il suo vitigno simbolo. Il DNA ha risposto nel 2001: lo Zinfandel è il crljenak kaštelanski, una vecchia vite proprio di questi vigneti. Una manciata di viticoltori locali oggi coltiva di nuovo con orgoglio il vitigno prodigo — chiedete un crljenak in konoba e berrete lo Zin originale, a metri da dove è nato.
Come farlo
La gioia di Kaštela è il sentiero sul mare: piatto, quieto, teso da castello a castello, con punti per il bagno e caffè senza nome in mezzo. Scegliete un tratto — da Gomilica a Lukšić è il nucleo essenziale — e percorretelo piano. Arrivare è facile e senza auto: il treno locale da Spalato ferma lungo la baia, il bus per Traù percorre il corridoio. Abbinate Kaštela a Traù per una giornata piena e senza fretta.
Per chi è questa giornata
Non per chi spunta caselle — non c’è campanile da salire né coda da superare. Kaštela è per il viaggiatore a cui Veli Varoš è piaciuto più del Peristilio: barche da pesca, mura con il bucato steso accanto, un espresso da un cameriere che ha tempo. La gita meno famosa dalla nostra porta — e una delle più silenziosamente memorabili.