Un’ora e un quarto da Spalato verso l’interno, il carso mette in scena qualcosa di teatrale. Al margine della cittadina di Imotski il suolo semplicemente si apre — due volte. Una voragine custodisce un lago in cui si può nuotare, raggiunto da un sentiero che scende a zigzag lungo la parete. L’altra è un abisso dalle pareti rosse così profondo che l’intero campanile della città sparirebbe più volte nella sua ombra. Di visitatori stranieri quasi non ce n’è. È la gita più strana e grandiosa della Dalmazia.
Modro jezero: il lago in cui si scende
Il Lago Blu sta in una dolina proprio dietro la via principale di Imotski. Un sentiero di pietra — costruito un secolo fa e recentemente restaurato — scende a serpentine lungo la parete, e dieci minuti dopo siete sulla riva di un lago in fondo alla terra, con le pareti che salgono intorno come un anfiteatro con il cielo per tetto. D’estate, quando il livello lo permette, i locali ci nuotano ogni giorno; pochi posti su questa costa sono più strani e più belli per un tuffo.
Un lago con gli umori
Il numero da circo del Lago Blu è il suo livello, che tra le stagioni può oscillare di decine di metri. Nelle primavere piovose lambisce l’alto del sentiero; negli anni secchi, a fine autunno, può sparire del tutto — e quando succede, la città gioca la sua celebre partita di calcio sul fondo asciutto del lago, una delle tradizioni più bizzarre di Croazia. Qualunque livello troviate, è quello giusto.
Crveno jezero: quello in cui si guarda soltanto
A dieci minuti a piedi, il Lago Rosso gioca con altre regole. Non c’è discesa e non ci sarà mai: le pareti rosso ruggine precipitano quasi verticali fino a un lago la cui superficie sta molto sotto il bordo — dal ciglio al fondo c’è circa mezzo chilometro, tra le forme carsiche più profonde d’Europa. State al belvedere, tenete la ringhiera e sentite il vostro senso della scala ricalibrarsi. Le foto lo appiattiscono; lo stomaco no.
La città tra i laghi
Imotski merita il centro della giornata: una vecchia città ripida di pietra chiara coronata dalla fortezza Topana proprio sopra il Lago Blu, caffè sulla via principale con un ritmo del tutto interno e una cucina della Zagora che dà per scontato che l’appetito ve lo siate guadagnato — pršut, agnello, uštipci. Questa è la Dalmazia dell’interno: più asciutta, più fiera, più silenziosa.
La pagina pratica
L’autostrada fa quasi tutto il lavoro: Spalato–Imotski è circa 75 minuti d’auto — una delle gite interne più facili in assoluto. Al mattino la discesa al Lago Blu (ombra e aria più fresca nella dolina), pranzo in città, il bordo del Lago Rosso nel pomeriggio. Scarpe con grip per il sentiero e acqua con voi; in fondo alla terra non ci sono chioschi. In auto si può rientrare per le pendici del Biokovo e la costa, o abbinare Imotski al paese della Cetina per una giornata interna completa.
Perché vale la pena voltare le spalle al mare
Perché nient’altro vicino a Spalato riordina il vostro senso del paesaggio come stare dentro una dolina al mattino e sul bordo di una più profonda dopo pranzo. Di tutte le gite che consigliamo, Imotski è quella da cui gli ospiti tornano chiedendo: «Perché nessuno ne parla?» Partite presto dal centro storico e sarete a casa per il bagno della sera.