Die Olivenernte bei Split läuft von Oktober bis November, in den silbrigen Hainen auf den Hügeln und Inseln direkt hinter der Küste — vor Ort ist es die maslinova berba. Familien pflücken von Hand, die Früchte kommen direkt in die Dorfmühle, und das erste kaltgepresste Öl rinnt dick, grün und pfeffrig heraus. Weit muss man nicht: die uralten Haine von Kaštela, die Insel Šolta und die Hänge von Brač pressen ihr Öl innerhalb einer Stunde von der Stadt. Das ist das stille, duftende Herz eines dalmatinischen Herbstes.
Was hier wächst
Dalmatiens Olive ist alt — manche unglaublich alt. Die vorherrschende lokale Sorte ist Oblica, eine robuste Olive entlang der ganzen Küste, dazu Levantinka (der Stolz von Šolta), Lastovka und Drobnica. Das sind keine Industrieplantagen, sondern kleine Familienhaine, viele von Hand in den Karst terrassiert, manche mit jahrhundertealten Bäumen. In Kaštel Štafilić steht die „Mastrinka“ — ein Olivenbaum, der etwa 1.500 Jahre alt sein soll, einer der ältesten im Mittelmeerraum, und er trägt noch immer.
Warum der Oktober der Moment ist
Die Ernte ist der zweite große Termin des Jahres nach der Weinlese und kommt später — die Oliven werden reif, während es kühler wird, meist von Mitte Oktober bis November. Die Arbeit ist langsam und gemeinschaftlich: Netze unter den Bäumen, Pflücken von Hand oder sanftes Rechen, dann schnell zur Mühle, damit die Frucht am selben Tag gepresst wird. Der Lohn ist mlado ulje — neues Öl — trüb, grasig und kräftig pfeffrig, so frisch, dass es im Hals kratzt. Diese bittere Schärfe ist kein Fehler; sie ist der Geschmack eines guten, gesunden Öls.
Wo man es bei Split sieht
Sie brauchen keine Tour. Mit dem Zug oder Auto entlang der Bucht von Kaštela beginnen die Haine, wo die Städte enden — und suchen Sie dort den uralten Mastrinka-Baum. Nehmen Sie die Fähre nach Šolta, der „goldenen Insel“, deren Levantinka-Öl geschützten Ursprung hat und wo ganze Dörfer zur Ernte ausrücken. Oder fahren Sie nach Brač hinauf. Überall halten Sie nach kleinen handgemalten Schildern „ulje“ oder „maslinovo ulje“ Ausschau — da verkauft eine Familie ihr eigenes, und ein Klopfen ist willkommen.
Wie man wie ein Einheimischer probiert
Bitten Sie um das domaće — hausgemacht — und man schenkt Ihnen das neue Öl der Familie ein. Der Test ist einfach: gutes dalmatinisches Öl ist grün, frisch leicht trüb und endet pfeffrig. Genießen Sie es auf lokale Art — eine Scheibe Brot, ein Guss neues Öl, eine Prise Salz — oder über gegrilltem Fisch, Mangold mit Kartoffeln oder einem Bohneneintopf. Eine Flasche selbst gepressten Olivenöls ist das dalmatinischste Geschenk. Unser Guide was man in Dalmatien essen muss zeigt, wohin es auf den Tisch gehört.
Kombinieren Sie es mit der Saison
Die Olivenernte fällt in das Beste des dalmatinischen Herbstes — warmes Meer, leere Strände, tiefes goldenes Licht. Machen Sie einen Tag daraus: ein Morgen in den Hainen, ein langes Mittagessen mit neuem Öl und gegrilltem Fisch, ein Nachmittagsbad auf dem Heimweg. Es passt natürlich zur Weinlese ein paar Wochen zuvor und zu einem Glas lokalen Weins. Wohnen Sie in der Altstadt, und die Olivenhügel und -inseln sind einen Sprung von der Tür entfernt.